День Рождения Иисуса Христа является одним из главных
христианских праздников. В этот день – 25 декабря - Рождество празднуют
не только западные, но и целый ряд православных церквей мира, принявших
в начале 20-х годов XX века Григорианский календарь. Этот праздник отмечают миллионы христиан по всему миру, большинство православных церквей
- 11 церквей из 15. Остальные четыре православные церкви отмечают этот
праздник на тринадцать дней позже – по Юлианскому календарю.
Следует отметить, что разница календарей не изменяет сути Рождества.
Ведь мы даже не знаем точно, когда именно произошло это событие -
древняя Церковь назначила дату празднования Рождества довольно
произвольно. Сама же традиция отмечать Рождество Христово 7 января по
Юлианскому календарю или 25 декабря по Григорианскому связана с
языческим праздником, отмечавшимся 25 декабря в Римской империи в честь
языческого бога Сатурна. Сатурналии являлись неким аналогом современных
Рождества и Нового года, объединенных воедино. Со временем язычество
перестало быть актуальным, и приблизительно в 10-м веке церковь решила
заменить Сатурналии днем рождения Христа.
Сегодня светлый праздник Рождества - одна самых красивых христианских
традиций. За долгие века сформировалось множество традиций его
празднования - традиционные елки, вертепы, богослужения и застолья. Но
в той или иной стране к общепринятым правилам добавляются и местные
обычаи, придающие свое очарование этому празднику.