Просыпается Водяной от зимней спячки. Водяной дух ослаб за зиму. Ему
нынче не худо чем-то поживиться да царство свое водяное оглядеть.
В
этот день рыболовы приходили к воде в полночь полакомить
Водяного-дедушку. Рыбаки угощали Водяного, утапливая чужую лошадь: «Вот
тебе, дедушка, гостинец на новоселье: люби, жалуй нашу семью». Для
этого случая покупали у цыган самую негодную лошадь.
Когда же
рыболовы задобрят его добрым гостинцем, лошадкою, то он смиряется,
стережет рыбу, переманивает к себе больших рыб из других рек, спасает
рыболовов от бури и потопления, не рвет неводов и бредней.
В
других местах рыболовы наделяют Водяного гостинцем, выливая в реку
масло, приговаривая: «Вот тебе, дедушка, гостинцу на новоселье. Люби да
жалуй нашу семью».